« Quelle demande d’expertise est-elle adressée à la France par les pays du Sahel ? » IDEFFIE a reçu le 21 novembre 2018 M. Jean-Marc Châtaigner, ambassadeur, envoyé spécial pour le Sahel.
La mission de l’envoyé spécial pour le Sahel comprend quatre dimensions.
1) La Diplomatie, auprès des 5 États (Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad) du G5 Sahel, organisation dont le siège est basé à Nouakchott, et des différentes organisations régionales et internationales impliquées dans le règlement de la crise sahélienne (UEMOA, CEDEAO, UA, UE, ONU…).
2) La Défense et la Sécurité. La France est très engagée dans la région au titre de l’opération de lutte contre le terrorisme Barkhane (4500 hommes) et elle intervient en appui à la mise en place d’une Force conjointe du G5 Sahel. Une coopération militaire existe entre Etats, sous la forme de fuseaux Mali/Mauritanie, Tchad/Niger, Niger/Mali/Burkina Faso que la France accompagne en appuyant les forces armées et les opérations anti-terroristes. L’objectif est de parvenir à terme à établir une réponse régionale à la crise sécuritaire au Sahel. Au total, l’effectif des troupes internationales engagées au Sahel (MINUSMA, Barkhane, missions EUTM et EUCAP Sahel Mali et Niger) ne dépasse pas 20 000 soldats, ce qui reste très modeste à l’échelle de la région (à titre de comparaison, la communauté internationale a engagé jusqu’à 120 000 hommes au plus fort de la crise afghane).
3) Le Développement. La région est confrontée à des enjeux majeurs et communs :
- menace sécuritaire,
- question démographique,
- dérèglement climatique,
- questions agro-pastorales.
Dans la plupart des États, on retrouve une fracture Nord-Sud qui court le long de la limite physique du Sahara et du Sahel et qui démarque des clivages anciens entre populations.
